mRNAs y proteínas mitocondriales
Existe un total de 13 genes que codifican para proteínas en la mitocondria humana. Estos genes mitocondriales codifican para la síntesis de proteínas que van a participar en la cadena transportadora de electrones, o en la fosforilación oxidativa :
NADH deshidrogenasa:
subunidad 1 (MTND1) / subunidad 2 (MTND2) / subunidad 3 (MTND3) / subunidad 4 (MTND4) / subunidad 4L (MTND4L) / subunidad 5 (MTND5) / subunidad 6 (MTND6)
citocromo oxidasa:
subunidad 1 (COI) / subunidad 2 (COII) / subunidad 3 (COIII)
ATPasa:
subunidad 6 (ATPasa 6) / subunidad 8 (ATPasa 8)
citocromos:
Los genes que codifican para estas proteínas son transcritos utilizando como molde la cadena H, a excepción del gen de la MTND6, cuyo mRNA se produce por transcripción de la cadena L.
Las cadenas se transcriben por la RNA polimerasa mitocondrial "en una sola pieza", y sufren un proceso de splicing o cortes sucesivo. Sin embargo no existe cantidad apreciable de los transcritos completos, por ser "troceados" antes de finalizar la transcripción de la cadena.
este proceso de splicing genera los tRNAs, los rRNAs y los mRNAs.
Muchos de estos RNAs están poliadenilados; es decir, poseen colas polyA semejantes a los mRNA maduros procedentes de la transcripción nuclear. Sin embargo hay una diferencia importante con los nucleares, y es que ni todos los RNAs poliadenilados son mensajeros, ni todos los mensajeros son poliadenilados.
La poliadenilación parece estar solamente en relación con la estabilidad de los RNAs.
Hay una idea de que los mRNAs que codifican para las proteínas mitocondriales son policistrónicos, pero esto solo es cierto para dos mRNAs de un total de unos once.
Vamos a ver cuales son los mRNAs conocidos en la mitocondria humana:
RNA 4, RNA 5, RNA 6, RNA 7, RNA 9, RNA 11, RNA 12, RNA 13, RNA 14, RNA 15, RNA 16, RNA 17.
Decimos unos doce porque, increiblemente, no se conocen aún todos los mRNAs de la mitocondria humana. Baste decir a título de ejemplo que el mRNA de la proteína mitocondrial MTND6, auténtica clave para el funcionamiento de la cadena transportadora de electrones, y en particular del complejo I, ni siquiera tiene asignado nombre ni secuencia "putativa". En el otro lado tenemos al RNA 6, que ha sido descrito como precursor del RNA 9, y que por lo tanto sería solo una forma inmadura de este.
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